Sejarah teh di Jepang hingga zaman modern

Langkah pertama

Kontak pertama Jepang dengan teh diperkirakan terjadi selama periode Nara (710–794), ketika Jepang mengirim beberapa misi https://www.taiwan-tea-house.com/ diplomatik ke Xi’an, ibu kota Dinasti Tang. Delegasi awal ini membawa kembali budaya dan praktik Tiongkok, serta lukisan, literatur, dan artefak lainnya. Chakyō shōsetsu mencatat kaisar Shōmu menyajikan teh bubuk kepada para biksu pada tahun 729, tetapi teks tersebut agak tidak dapat diandalkan dan karenanya mungkin mengandung kesalahan.

Pada tahun 804, biksu Buddha Kūkai dan Saichō berangkat untuk mempelajari agama di Tiongkok dalam sebuah misi yang didanai oleh pemerintah era Heian. Shōryōshū menyebutkan Kūkai minum teh selama perjalanannya, sebelum kembali ke Jepang pada tahun 806.[1] Dia juga orang pertama yang menyebutkan chanoyu (茶の湯), yang kemudian merujuk pada upacara minum teh Jepang. Kembali ke Jepang, setidaknya satu dari dua biksu membawa benih pohon teh pulang; kepercayaan populer mengatakan bahwa ini adalah Saichō, meskipun tidak ada bukti untuk mengonfirmasi atau menyangkal hal ini.

Kuikū Kokushi menyatakan bahwa pada tahun 815, seorang kepala biara Buddha menyajikan teh kepada Kaisar Saga. Ini adalah penyebutan pertama yang dibuktikan tentang penggunaan teh di Jepang. Setelah mencicipinya, kaisar memerintahkan pembuatan lima perkebunan teh di dekat ibu kota.[3][4] Kaisar Saga dikenal karena sinofilianya, yang terwujud dalam hasratnya terhadap teh. Seorang pencinta puisi Tiongkok, ia juga menulis puisi, banyak di antaranya menyebutkan minum teh.

Teks yang lebih baru dari periode Heian menunjukkan bahwa teh ditanam dan dikonsumsi, dalam jumlah kecil, oleh para biksu Buddha untuk tujuan keagamaan. Para bangsawan dan keluarga kekaisaran juga minum teh. Namun, praktik tersebut tidak menyebar di luar lingkaran ini.[7] Dalam tiga abad setelah kematian Kaisar Saga, minat terhadap budaya Tiongkok menurun di Jepang, dan konsumsi teh menurun.[8] Namun, buku-buku pada saat itu terus menyebutkan teh karena khasiatnya sebagai obat dan stimulan,[9] dan sesekali disebutkan tentang campuran teh dan susu, sebuah praktik yang segera menghilang.

Teh yang dikonsumsi pada saat itu di Jepang tentu saja adalah batu bata teh (団茶, dancha), yang merupakan bentuk paling umum di Tiongkok selama dinasti Tang.[10] Monograf pertama tentang subjek teh, The Classic of Tea karya Lu Yu, ditulis beberapa dekade sebelum kedatangan Kūkai dan Saichō. Di dalamnya, Lu Yu menjelaskan tentang memasak dan memadatkan teh menjadi batu bata, diikuti dengan proses minum dengan menggiling batu bata menjadi bubuk dan mencampurnya dengan air panas hingga berbusa.[11] Hal ini mungkin telah mengilhami pembuatan bubuk matcha yang kemudian muncul di Jepang.